REFLEXIONES A PROPOSITO DEL MEJOR ESCENARIO ECONOMICO EN EL 2004

El año 2003 concluye con un crecimiento de 1,5 por ciento del producto regional de América Latina y el Caribe y estimamos que la expansión en el 2004 será del 3,5 por ciento. El pronóstico indica que los mercados para las exportaciones de nuestros países tendrán otro año de buen desempeño. La región debe apuntalar otros canales de inserción en los flujos de comercio, además de los tradicionales productos básicos. Otra lección que se desprende del desempeño económico del 2003 se refiere al uso y dirección de las políticas monetarias y fiscales. Los países han mostrado empeño en dominar las presiones inflacionarias y dotar de mayor solvencia a las finanzas públicas. Finalmente, en el terreno social, el panorama se presenta muy poco alentador. La pobreza e indigencia han crecido en la región, 44 por ciento viven debajo de la línea de la pobreza y 20 por ciento en la pobreza extrema. Los niveles de desempleo abierto, con tasas del 11 por ciento, registran un record.