TRES CRISIS EN UNA DECADA

En el 2001 y 2002, América Latina experimentará la tercera desaceleración fuerte de actividad productiva en menos de una década. En esta ocasión, es una crisis de alcance mundial, la mayor en dos décadas cuyo epicentro ha sido la economía estadounidense. El canal más importante de transmisión de esta crisis es el comercial. El comercio mundial pasó de crecer un 12 por ciento en términos reales en el 2000 a estancarse en el 2001. Su efecto sobre América Latina ha sido profundo. De hecho durante la crisis, se ha hecho patente la enorme asimetría que caracteriza a la economía mundial, donde los países industrializados cuentan con márgenes de acción para adoptar políticas anticíclicas. Los países en desarrollo, en cambio, enfrentan choques más severos y carecen de dichos márgenes. Esto muestra que una de las reformas más importantes del sistema económico internacional debe ser ampliar los márgenes de acción para adoptar políticas macroeconómicas anticíclicas, que eviten, por una parte, que los auges externos se traduzcan en expansiones insostenibles y otorguen por otra parte, mayores espacios para adoptar políticas de reactivación durante las crisis. Aún previendo una reactivación de la economía de los Estados Unidos, el lento crecimiento del 2001 (estimado por la Cepal en 0,5 por ciento) será sucedido por un creicmiento modesto durante el presente año (1,1 por ciento).