LOS PRESTAMOS CHINOS

El Diálogo Interamericano recién publicó un estudio sobre el financiamiento chino a América Latina, un tema relevante porque los créditos chinos han crecido mucho en la región en los últimos años, mientras que la información disponible al respecto sigue siendo limitada. El estudio del Diálogo Interamericano provee luces sobre los créditos chinos en la región, basado en información de gobiernos, prensa, reportes de bolsa y entrevistas privadas. Con este método imperfecto, estima en cerca de 75 mil millones al total de créditos chinos a la región desde el año 2005. Dos tercios de dichos créditos estarían ligados a compras de petróleo, subrayando el interés estratégico chino en asegurar la provisión de energía para su crecimiento. Sin embargo, no todos los países importantes productores de materias primas en la región han recibido muchos créditos, concentrados básicamente en cuatro países: Venezuela, Brasil, Argentina y Ecuador. El ritmo de expansión de los créditos es impresionante. De menos de 1 000 millones anuales hasta 2008, subió a 18 mil millones en 2009 y 37 mil millones en 2010, cuando sumaron más que los créditos del Banco Mundial, BID y Eximbank norteamericano juntos. Aunque los montos podrían moderarse, seguirán siendo claves para muchos países. Exceptuando Argentina y Brasil, que reciben créditos tanto de prestamistas "tradicionales" como chinos, la región básicamente se divide entre los países que reciben casi exclusivamente créditos chinos (Venezuela y Ecuador) y los demás que han mantenido sus prestamistas históricos. Para el Ecuador y Venezuela-sin acceso relevante a los mercados de capitales internacionales por su historial de crédito, moratorias o relaciones con inversionistas extranjeros-China acaba siendo un "prestamista de última instancia", que ha permitido también mantener inmensos ritmos de gasto público.