S.O.S. SE ACABA EL PETROLEO

Para los sectores sociales que exigen la congelación del precio de los combustibles en el Ecuador, me permito ahora presentar cifras muy elocuentes. Hoy el mundo usa un barril de petróleo recién hallado por cada cuatro barriles que consume; la tasa de hallazgo de nuevos yacimientos petrolíferos llegó al máximo en 1960 y ha bajado desde entonces. El consumo de petróleo, que es hoy de 72 millones de barriles por día, subirá aun más y llegará a 85 millones de barriles/día dentro de exactamente diez años; a partir de entonces experimentará una abrupta caída, porque los yacimientos existentes se agotarán rápidamente. Será tan violenta la caída en el uso de petróleo que apenas diez años después, en el año 2020, el consumo diario será de apenas la mitad de esa cifra, o 40 millones de barriles, y para el fatídico año 2050 apenas llegará a diez millones de barriles/día. Para colmo, los geólogos de la industria petrolera están convencidos de que queda muy poco territorio inexplorado en el planeta para revertir esta fatal tendencia en forma significativa. El futuro del transporte terrestre que conocemos no se presenta nada halagador. Una política razonable sería considerar el petróleo como un bien estratégico para el futuro, para nuestros hijos y nietos, y explotarlo lo más lentamente posible, pero me temo que las necesidades del corto plazo nos imponen explotarlo rápidamente. Otra estrategia podría ser sacar todo el petróleo que podamos, pero invertir su importe en equiparnos con fuentes de energía menos agotables, como son muchas más centrales hidroeléctricas.