LA OPEP Y SUS BEMOLES

Hace exactamente un año el Ecuador reactivó su membresía en la OPEP, suspendida quince años atrás (ver nuestro artículo del 4 de noviembre del 2007). La reintegración era lógica dada la línea matriz de la política internacional del Gobierno: la conformación de un bloque de países que haga contrapeso a Estados Unidos y sus aliados. Quienes impulsan esa tesis son los presidentes de Venezuela e Irán: la membresía del Ecuador en la OPEP lo acerca a ellos. Además, el Ecuador gana acceso a la mejor información del mercado petrolero, incide aunque sea marginalmente en las decisiones que toma ese organismo, y establece nexos con países con gran capacidad económica cuando el precio del crudo está al alza, y que pueden estar dispuestos a invertir en el país. El mes en que se reintegró produjo en promedio 518.042 bpd, el mejor nivel del año, aunque muy por debajo de lo que produjo en el 2006, que fue 536.000 bpd. Al reducirse las cuotas en 5,2 por ciento , al Ecuador le corresponden 27.000 bpd, a 493.000 bpd. En septiembre, el Ecuador produjo 498.525 bpd, lo que significa un sacrificio de solo 5.555 barriles, el 1,1 por ciento . De ahí que el Presidente pueda decir que "creíamos sinceramente que no nos iba a tocar reducción, pero bueno, si nos tocó una reducción de menos del 2 por ciento creo que es un sacrificio bastante aceptable si es que suben los precios". Pero los precios no han subido; muy posiblemente la OPEP adopte una nueva reducción en la producción. En cuyo caso, el Ecuador tendría que hacer un real sacrificio. Una reducción del 5 por ciento en la producción se traduce en 7,3 por ciento de la exportación. El Presidente advierte a las petroleras privadas que les caducará el contrato si no aumentan la producción. Las petroleras están renuentes a hacerlo hasta que no se haya acordado el texto del nuevo contrato que impulsa el Gobierno. ¿Con qué autoridad podrá el Gobierno insistir a las privadas a que inviertan para aumentar la producción, si las perspectivas son que la OPEP obligue a reducirla?