PÉRDIDAS NEGRAS

Las pérdidas de electricidad son uno de los mayores responsables del colapso del sector eléctrico ecuatoriano y nada o muy poco se ha hecho para corregir este problema. Se estima que los robos de electricidad, que se denominan "pérdidas negras", fueron de US 80 millones de dólares durante el 2003. ¿Por qué se roba electricidad en el Ecuador? Son varias las causas. La pobreza, la corrupción, la desidia de los administradores de las empresas estatales y, en el caso de Emelec, una mala estructura de incentivos que garantizaba a esa empresa una rentabilidad mínima del 9,5 por ciento sobre sus activos, volviendo irrelevante la administración de sus costos. Al menos 20 por ciento de la electricidad que se consume en la Costa y 7 por ciento de la que se consume en la Sierra, no se paga. Mientras no se logre eliminar estos dramáticos niveles de robo de energía, los problemas del sector eléctrico continuarán y no habrá inversionista que arriesgue su capital en la construcción de centrales hidroeléctricas, ya que será poco probable que pueda cobrar por la energía que produzca. El Gobierno tiene que convencerse de que el manejo del sector eléctrico requiere un alto nivel de especialización y experiencia, y que debe al menos privatizar su administración, con la ayuda de especialistas nacionales y extranjeros. La disminución o eliminación de los robos de energía posibilitará la rehabilitación del sector eléctrico e incentivará las inversiones en generación hidroeléctrica. Esto, a su vez, permitirá reducir los precios de la electricidad.