ECUADOR, CLAVE EN LA EXPANSION DE PETROBRAS EN EL EXTERIOR

Luego de comprar el 58,2 por ciento de las acciones a Pecom Energía (subsidiaria de la argentina Pérez Companc), Petróleo Brasileiro (PETROBRAS), la primera empresa petrolera de Brasil, aterrizó en el país en octubre del 2002. La operación incluyó los bloques 18, 31 y el Campo Unificado Palo Azul en la Amazonía. ¿Qué fue lo que alentó esa inversión? La entrada de Petrobras a Ecuador fue parte de un proceso de expansión iniciado desde 1997, luego de la introducción de reformas legales que abrieron la inversión privada en toda la industria petrolera de Brasil. Ecuador en el 2002, en cambio, vivía un ambiente de tensión, con voces a favor y en contra de la concesión del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) a la empresa privada. "Esa obra fue una buena señal para atraer la inversión al país, que fue el caso de PETROBRAS", consideró el presidente de la Asociación de la Industria Hidrocarburífera (AIHE), René Ortiz. La petrolera pretendió ampliar su presencia en el país con la explotación del bloque 31, pero en julio del 2005 el Ministerio del Ambiente le suspendió la licencia ambiental, tras objetar la apertura de una vía en el Parque Yasuní, que facilitaba el ingreso al campo. Desde entonces las actividades están paralizadas y la petrolera siente la presión de grupos ambientalistas que exigen su salida. Según información de Energía, solo en este campo la petrolera invirtió 838,7 millones de dólares desde el 2002, lo que incluye compra de acciones, costos de producción, inversiones y gastos. PETROBRAS produce en el país apenas el 1,6 por ciento de su producción total en el mundo, que llega a 2,1 millones de barriles por día (bppd), ocho veces más de lo que produce PETROECUADOR.