LAS GRANDES EMPRESAS VAN POR LAS MINICENTRALES HIDROELECTRICAS

Los 90 más grandes consumidores de energía eléctrica del país no están conformes con el ahorro del 37 por ciento que les significa comprarla directamente en el mercado mayorista. El próximo objetivo es construir sus propias minicentrales hidroeléctricas. El plan está trazado, la Asociación de Grandes Consumidores de Energía (EGRANCONEL) ya tiene en estudio varios proyectos y adelanta que el 2006 se iniciarán algunas construcciones. Enrique Portaluppi, director ejecutivo del gremio, dice que deberán escoger de una lista de 40 proyectos hidroeléctricos con potencia instalable de entre 1 y 10 megavatios (mw). La construcción de una de estas minicentrales hidroeléctricas tiene un costo promedio de 12 millones de dólares. La mayoría cuenta con estudios realizados y hay proyectos desde 1,13 megavatios, como el Ríos Luis 2 en Portovelo, El Oro, hasta de 9,50 mw, como el Alambi en Quito, Pichincha. En Manabí, la compañía La Fabril, construye dos de estas plantas. Ya están levantadas las casas de máquina en La Esperanza, en Calceta, con una capacidad de 6 mw y Poza Honda en Santa Ana, 3 mw. La inversión llega a los 20 millones de dólares y cuenta con recursos españoles. La Fabril podrá autoabastecerse de energía y contará con un excedente. La aspiración es concluir la obra en diciembre. Para la generación de electricidad en el país, el proyecto de minicentrales hidroeléctricas disminuiría la carga y la dependencia de las termoeléctricas. Las perspectivas de energía alternativa y barata van más allá de las minicentrales hidroeléctricas. El ingenio Valdez está empeñado en desarrollar un proyecto que le permitirá generar electricidad utilizando el bagazo de la caña como combustible para las generadoras. Para ello creó la división Ecolectric que ejecuta la obra y anuncia su operación antes de finalizar este año.