LA RONDA DE TUCSON

La ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio, celebrada en Tucson (Arizona), la semana anterior, concluyó con una buena noticia para los tres países andinos involucrados en el proceso y una mala para el Ecuador. La buena es que habrá una ronda de conversaciones más en Colombia, lo que trae alivio porque hay lentitud, problemas y atrasos en temas clave como el establecimiento de reglas de juego para la apertura de los mercados agrícolas y en la búsqueda de acuerdos en materia de reglas de protección a la propiedad intelectual. La mala noticia es que los EEUU, contraparte de los andinos en esta negociación, no quieren dar su brazo a torcer frente a la petición ecuatoriana de que se libere de impuestos de importación al atún enlatado ecuatoriano, uno de los productos estrella de nuestra oferta exportable. Este último punto ha complicado las negociaciones entre el país y los EEUU en el tema de acceso de bienes industriales, en tanto que Colombia y el Perú lograron avances de más del 90 en la materia en Tucson. El gran avance de Tucson fue, en términos generales, la definición de una agenda concreta de trabajo para las negociaciones en materia agrícola, que incluye la identificación producto por producto de las sensibilidades de cada país, lo que reactivó las conversaciones que habían quedado empantanadas tras la penúltima ronda de Guayaquil. El Ecuador y Colombia avanzaron en la parte agrícola, mientras que en las negociaciones de la apertura de mercados para los bienes industriales el país se rezagó un poco frente a Colombia y el Perú. En ese lado de la cancha, los textileros ecuatorianos mostraron su preocupación frente a las intenciones de los EEUU de convencer a los andinos de que abran su mercado para la ropa usada. En general la visión de los bienes usados (y descartados en los EEUU) invadiendo nuestros mercados produce pesadillas a los industriales andinos. Los EEUU continuaron ejerciendo presión sobre el eslabón que une a los tres países al proponer e iniciar en Tucson una serie de reuniones bilaterales sobre todo para hacer y recibir ofertas en materia agrícola.