TREINTA DIAS DE PLAZO PARA QUE OCCIDENTAL RESPONDA

La estadounidense Occidental tendrá un plazo de 30 días -con la posibilidad de que se extienda a 60- para responder a las observaciones realizadas por la Procuraduría General del Estado, que el domingo advirtió que la petrolera incurrió en 34 incumplimientos en el contrato que mantiene con el Estado. El procurador, José María Borja, notificará hoy, oficialmente, su petitorio de caducidad (figura legal que deja sin efecto el convenio) a las partes involucradas: Ministerio de Energía, autoridad del sector hidrocarburífero; PETROECUADOR, como contraparte del contrato; y a Occidental, como infractora de las cláusulas que le permitieron iniciar la explotación en el bloque 15, en Sucumbíos. La Procuraduría informó ayer que el plazo de los 30 días corre a partir de la notificación, que se enviará, además, a la Presidencia de la República. Según el organismo, la principal observación es que la compañía no informó -como exige la Ley de Hidrocarburos- de la transferencia del 40 por ciento de sus derechos económicos en el bloque 15, a la firma canadiense Encana. También cuestiona el incumplimiento del plan de inversiones y la reincidencia en varias infracciones legales por perforaciones no autorizadas. René Ortiz, presidente de la Asociación de la Industria Hidrocarburífera (que agrupa a las petroleras privadas) rechazó la versión de la Procuraduría: "No creo que la compañía haya cumplido una falta grave que determine la caducidad del contrato". Agregó que el Procurador no es competente para concluirlo, y calificó la decisión como un "exceso de la autoridad". Ivonne Baki, ministra de Comercio Exterior, afirmó que "cortar contratos está mal", pero aclaró que el tema está en manos del Procurador.