BANANO ¿MENOS MERCADO?

Mientras en Ginebra, en la sede de la Organización Mundial de Comercio (OMC), se debate la legalidad de las regulaciones del mercado de banano en la Unión Europea (UE), Ecuador tiene más motivos de preocupación. El ingreso de nuevos miembros (Suecia, Finlandia y Austria) a la UE amplía el contingente que era de US2'200.000 toneladas métricas (TM) de la fruta. Pero para Ecuador, eso puede no ser una ventaja. Al contingente tarifario actual se le agrega 353 mil toneladas que corresponde a la demanda de los nuevos socios. ¿Cómo queda entonces el mercado de la UE?. A la cuota adicional (de 353 mil TM) se le deberá reducir un porcentaje, no determina aún, al que tendrán acceso las excolonias europeas. El saldo será para los países signatarios del Acuerdo Marco, mientras que los denominados "otros países" tendrán derecho al 47,07 por ciento, en lugar del 46,51 por ciento vigente. Es decir, los países del Acuerdo incrementarán su volumen de ventas. Por ejemplo, Costa Rica pasaría de 514.800 TM a 597.402; Colombia de 462.000 TM a 536.130 TM. En los países de Africa, Caribe y Pacífico (ACP), por tener cuota fija de volumen, los cambios serían así: República Dominicana, de 2,50 por ciento bajaría a 2,15 por ciento; Belice de 0,68 a 0,59 por ciento; Camerún de 0,34 a 0,29 por ciento; Costa de Marfil igual; otros estados ACP no tradicionales (Guinea, Magadasgar) bajan del 0,23 al 0,20 por ciento. ¿Y qué pasa con Ecuador? Está en la categoría "otros países". La nueva demanda de la UE, le significaría un incremento en sus exportaciones de 134 mil TM, más o menos. El asunto está en que los nuevos países que se integraron a la UE eran mercados desarrollados básicamente por exportadores ecuatorianos como Bananera Noboa, la más grande del país. Pero ahora ese mercado pasa también a formar parte del régimen de licencias de importación, que es uno de los factores que regula el ingreso de la fruta proveniente de América Latina.