AMERICA DEL SUR SE COCINA A LA CHINA

Mientras los EE.UU. miran hacia otro lado, China se cuela en América del Sur. Su desembarco puede favorecer un modelo económico débil, basado en la extracción de materias primas, y aderezar la ya picante corrupción vernácula. Estos parecen ser los riesgos inmediatos de la repentina cercanía del mayor país del mundo. Dado que, según algunos expertos, China tiene el potencial de convertirse en una nueva presencia hegemónica en la región en un par de décadas, su influencia también puede suponer un cambio importante en el equilibrio de fuerzas geopolíticas y económicas del hemisferio. Por ahora, América Latina y el Caribe representan apenas el 3,2 por ciento del intercambio comercial de China con el resto del mundo. Pero el país asiático es un enorme mercado de 1 300 millones de habitantes. China es el segundo mayor mercado para las exportaciones del Brasil, país que representa la mitad del producto interno bruto sudamericano. Beijing firmó con México un acuerdo de libre comercio, y negocia otro con Chile. Los latinoamericanos necesitan liquidez y recursos. La nueva cercanía china es simultánea al distanciamiento de los EEUU. La prioridad de Washington es la "guerra contra el terrorismo", y su modelo de integración hemisférica (el Área de Libre Comercio de las Américas) está en el congelador. Sin un pasado especialmente traumático en la región, China no despierta desconfianzas. Pero América del Sur (o mejor, el Mercado Común del Sur de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) no muestra una estrategia de desarrollo desde la cual montar negocios con el socio asiático.