COLOMBIA COMIENZA REUNION BILATERAL AGRICOLA CON LOS EE.UU.

La delegación de Colombia que, junto con sus socios Perú y Ecuador, negocia un Tratado de Libre Comercio (TLC) con los EE.UU. está desde ayer en Washington en el encuentro bilateral sobre temas agrícolas con sus colegas estadounidenses. El jefe del equipo negociador colombiano, Hernando José Gómez, destacó la importancia de la reunión y señaló que se podrán abordar algunas de las diferencias que enfrentan a ambos países sobre los efectos de la negociación del TLC en sus productos agrícolas. El encuentro en Washington, que se prolongará hasta mañana, había sido aplazado en varias oportunidades. Colombia, el Perú y el Ecuador aspiran a que el TLC entre en vigencia antes de diciembre de 2006 cuando finalizan los beneficios arancelarios que Washington concedió a los países andinos en compensación a su lucha contra el narcotráfico. La semana pasada, los ministros colombianos de Comercio Exterior, Jorge Humberto Botero, y de Agricultura, Andrés Felipe Arias, admitieron que Colombia comparte en términos generales la insatisfacción expresada por sus agricultores ante las propuestas presentadas por Washington en esa materia. El tema fue tratado el jueves en la reunión que el presidente colombiano, Álvaro Uribe, mantuvo con el presidente de los EE.UU., George W. Bush. Los agricultores han alertado que los EE.UU. impulsan una apertura sin contraprestaciones para sus productos en el mercado colombiano.